ECOS DE VINILOS - TOTO

 "TOTO",TOTO,1978,COLUMBIA RECORDS

Este texto esta dedicado a mis hermanas y hermanos.

Si no recuerdo mal,este es el segundo disco que me compre con mi dinero y seguramente habra sido en Discos Manzana o en Galerias Preciados.Y si no recuerdo mal,el primero habia sido el de Joe Jackson,"I'm The Man",1979,A&M Records,que en casa habia pasado desapercibido pero que se convirtio en uno de los discos de mi vida.Mi hermano Jose,que era el que se encargaba de la coleccion de discos se nego a incluir el de Joe Jackson en la coleccion,asi que no le puso un numero...Pero con el disco de Toto paso totalmente lo contrario.Este si que le habia gustado y si lo incluyo en la coleccion con el numero 124 de la coleccion de LP's.Se lo llego a grabar entero en una cinta de 60 minutos para asi poderlo escucharlo en el coche y llevarselo de boncho al Norte o al Sur de la isla.Mis hermanas Pilar y Cristina tambien lo escucharon y es que habia una cancion que sonaba en todas las emisoras del mundo.Era el  ya mitico "Hold The Line",que llegaria a hacerse tan famoso como el "Eye Of The Tiger" de los Survivor,en 1982.

¿ Cual de las dos canciones gano la batalla imaginada del Pop ? Pues ya sabes cual,o no ?

Estaba claro que yo queria empezar de cero mi propia coleccion,y por supuesto el disco de Toto sigue estando en ella y lo he escuchado entero una vez mas para escribir todo lo que voy a escribir.Las elecciones de los discos tenian diferentes motivos mas alla de las portadas.Asi que mas que una reivindicacion de este disco,el primero de Toto,y de el mismo grupo en general,esta es una exposicion y busqueda de razones.Durante un tiempo yo fui uno de los seguidores del grupo y no me siento culpable de nada.Tuve algun disco mas de ellos pero acabaria perdiendoles la pista,En cualquier caso,aquel primer disco se quedo en la cabeza y me abrio un mundo de estilos musicales que llega hasta hoy en dia y mas alla.Siempre me ha aburrido escuchar la misma musica todo el tiempo y es que la musica esta viva y coleando.

Pero...¿ Que era lo que yo sabia de Toto en aquel momento en que me compre este disco ?

Aparte de que tenian una cancion de exito,un numero Uno en las listas,algo que podias leer en todos los articulos es que eran musicos de estudio o musicos de sesion que en un momento dado habian querido grabar sus propias canciones y a su nombre,y habian dado ese paso.

La historia habia empezado en el Grant Hill School&Rural Still Life de Los Angeles donde algunos de los miembros cursaban sus estudios.Pero cuando salio este su primer disco como Toto,todos ellos ya eran unos veteranos de los estudios,habiendo grabado con Steely Dan,Seal And Crofts,Boz Scaggs,Sonny And Cher y muchos artistas mas.Los miembros originales de Toto fueron los siguientes:

David Paich en los teclados,hijjo de el gran Marty Paich,pianista,productor discografico,compositor,arreglista,director musical,y director de orquesta de Jazz que trabajo con un monton de los grandes,destacando sobre todo su labor junto a Mel Torme y Ray Charles.Despues estaba Jeff Porcaro a la bateria,hijo de Joe Porcaro,bateria de Jazz que trabajo muchisimo y llego a liderar una banda con Emil Richards,un gran vibrafonista y excelente en la percusion en general.Cosas de la vida,tanto Marty Paich como Emil Richards aparecerian mas tarde en la carrera de Toto.

El hermano de Jeff,Steve Porcaro estaba tambien en los teclados y en la voz,despues David Hungate a el bajo y que habia participado en sesiones con Alice Cooper y Boz Scaggs.Bobby Kimball era el cantante principal de el primer disco de Toto aunque tambien hacia coros para Paich y Lukather.Kimball venia de una banda llamada The Levee Band y se habia hecho un nombre en la zona de Nueva Orleans,cantando Ritmo y Blues,Swamp Pop y Cajun.Por ultimo,Steve Lukather en las guitarras,voz y coros.Un prolifico musico de sesion que grabaria hasta 9 discos en solitario,compañero de instituto de los Porcaro.

Para la gira de 1979 se les unio Tom Kelly,guitarra y coros,y Lenny Castro,a la percusion,y que se puede decir que era un miembro oficial de el grupo a todos los efectos.

Sobre el nombre de Toto hay varias teorias y leyendas.La propia banda contaba la historia de Toto,el perro de "El Mago de Oz".Despues estan las maquetas de este primer disco,a las que David Paich titulo como "Toto" para asi no confundirlas con sus otros trabajos en los estudios de grabacion.Lo cierto es que con el disco ya grabado aun no tenian un nombre oficial.Cuando los demas miembros de el grupo vieron las maquetas con ese nombre apuntado,Toto,Hungate comento que en latin,"In Toto" significa algo asi como "en general",o ·en su totalidad",es decir,era como ellos,que ya habian tocado en los discos de otros musicos y eran capaces de tocar todo tipo de generos,asi que ese fue el nombre con que se quedarian en la historia.

Hay otra teoria que habla de cuando conocieron a Bobby Kimball,el vocalista,y su verdadero nombre era el de Robert Toteaux,que se pronuncia como "Toto".En fin,yo recuerdo que cuando era solo un niño mi tia Gilda siempre me decia: "Mira el Toto",señalando a un perro.Ahi queda eso.

Lo cierto es que la historia de Toto da para muchas historias mas.Discusiones,cambios de formacion,liderazgos,gustos musicales,las giras eternas,las listas de exito,los estilos musicales,todo lo que vendria despues,fallecimientos,cambios...Recuerdo que llegue a comprarme algun disco mas de el grupo,como el "Turn Back",de 1981,Columbia Records,que era ya el tercer LP,y algun single tambien como el de"99".Seguian siendo carne de radio formula,ahora creo que lo llaman Yacht Rock y era la mezcla de generos lo que mas seguia llamando la atencion.

Yo escuche aquel disco todo el verano y es como si hubiese una cancion para cada uno de la familia,asi que es uno de esos discos a los que le tengo un cariño especial y en cada mudanza que he hecho el disco se ha venido conmigo.La razon de todo son las canciones asi que voy a por ellas,dejando el "Hold The Line" para el final.

El disco empieza con un instrumental de David Paich,el "Child's Anthem",¿ Pero esto que es ? Que disco me he comprado ? Eso fue lo que pense las primeras veces que escuche este tema,A pesar de que era un estilo musical al que yo estaba acostumbrado porque sonaba mucho en casa.Mis hermanos,sobre todo Jose,eran unos apasionados del Rock Progresivo y aquel era un momento es que este aun daba unos coletazos importantes.La lista puede ser larga:Emerson,Lake And Palmer,King Crimson,Yes,Genesis,Rick Wakeman y aquel disco de las esposas de Enrique 8,Jethro Tull y mas...

De alguna manera era lo que mis hermanos estaban empezando a hacer en su propia banda,Island,asi que escuchaban todos esos discos y mas de grupos no tan conocidos como Triumvirat,PFM,Faust o Babylon.Asi que por supuesto ni que decir tiene que ese primer tema de Toto,ese comienzo encanto a mis hermanos pero yo tarde mas tiempo en acostumbrarme a ese rollo cuasi epico de rock and roll mezclado con musica clasica.Lo mejor de todo es que era corto de duracion,apenas 3 minutos asi que cortito y al pie.Un tema lleno de guiños al genero y poco mas,Pasemos pagina.

La segunda cancion de la cara A es "I'll Supply The Love",composicion de David Paich,y todo cambia de forma radical con esta pieza mezcla de Power Pop y Hard Rock a partes iguales y muy tipica tambien de la epoca.Parece que estamos oyendo a Chicago o a Cheap Trick o alguno de esos grupos que con un riff de guitarra conquistaron el mundo.La voz principal es la de Bobby Kimball y entonces,lo cierto es que al final de la cancion insisten con el Rock Progresivo,asi que la sorpresa ya no es tanta hasta que por fin llega la tercera cancion.

"Georgy Porgy" es la cancion.Pieza de Soul,de Funk,de Disco,una de esas "Rare Grooves" en toda regla y tan bailable como hipnotica.A veces psicodelica,a veces puro ritmoy blues y con un duo fantastico de voces de Steve Lukather y la mitica Cheryl Lynn,una de las Reinas de la Musica Disco y que en ese mismo año,1978,cantaria el clasico de los clasicos,"Got To Be Real",ambas canciones eran una composicion de David Paich."Got To Be Real" era y es una de las canciones favoritas de mi hermana Cristina y que la bailaba por toda la casa haciendo las delicias de los que la mirabamos.Pues exactamente lo mismo con el "Georgy Porgy",que tambien se convirtio en una de sus canciones favoritas y que tambien la bailaba y la baila hoy en dia,como en su dia ambos temas fueron bailados en el mitico Studio 54.A la bateria esta Jeff Porcaro que homenajea a baterias clasicos como Earl Palmer y otros de la epoca dorada del Soul,Funk y Disco...Y la cancion se ha convertido en una Obra Maestra atemporal que ha ido cruzando generaciones.

"Manuela Run" con la voz de David Paich que tambien la compuso es la siguiente cancion.Mas carne de Radio Formula cuando esta valia la pena pero solo alguna emisora se habia dado cuenta de lo que venia incluso de lo que ya estaba: El Punk y la New Wave,que arrasaria con todo el Rock And Roll,el Soft Rock o Yacht Rock o la musica Disco.La cancion de Toto es una mezcla de todos los generos que han sonado hasta ahora y con un riff de guitarra que te engancha pero esta vez a el piano.En el estribillo oimos lo de "Manuela Run" y esta claro que es una cancion Pro Inmigrantes pero puede que esto solo sea cosa mia ? Recuerda a Fleetwood Mac,a Boston o a Journey,de los que alguna vez Toto fueron los teloneros,Recuerda otra vez a Chicago pero cambiando los vientos por teclados.Lo tenia todo para ser un Numero Uno mas pero no se edito como single.Bobby Kimball pone sus agudos y la siguiente cancion es una composicion del propio Kimball titulada "You Are The Flower" que el mismo canta con clase y elegancia,como siempre.Es otro ejemplo de Funk y de Soul sonando en la gran ciudad o yendo hacia las afueras,de la discoteca a el campo,sin problemas.Una flauta rodea toda la cancion y Kimball hace un trabajo fino.Eres la Flor de Mi Cerebro parece decir la cancion mientras el solo de guitarra pone las cosas en su sitio pero el toque a musica negra esta ahi,muy presente y eso precisamente es lo que va a acabar distinguiendo a Toto de las otras bandas supongo.La influencia de el sonido de Nola es palpable en este funk elegante y urbano. ¿ Blue Eyed Funk ?O El Funk tampoco tiene color ? La cancion va acabando y otra vez hay su toque prog,como no.Funk,Prog,Soul,Disco,eran los signos de los tiempos y asi se acaba la cara A,asi que le doy la vuelta a el disco y sigo.

La cara B se abre con la cancion "Girl Goodbye",composicion de David Paich que es cantada por Bobby Kimball.Se convertiria en un clasico de sus conciertos.En la introduccion parece que estamos ante una cancion de musica electronica,casi tecno pop,pero es solo por unos segundos hasta que se convierte en Hard Rock con unos toques de Funk.Algo como lo que un tiempo despues harian bandas como Red Hot Chilli Peppers e incluso Rage Against The Machine,pero siempre muy epico.Pues resulta que Toto ya habia estado alli.Ritmo trepidante llevado por la seccion ritmica y lo que otras bandas hacian con las guitarras,Toto lo hacian con los teclados pero el punteo de Steve Lukather tambien es epico y tremendo,y de alguna manera el sonido de Lukather recordaba a veces a el de Brian May.

"Takin' It Back",cancion compuesta y cantada por Steven Porcaro se fue convirtiendo en una favorita personal con el paso de el tiempo." Voy a ir hacia atras donde todo empezo" dice en una linea que se me quedo grabada.Una especia de balada funky sobre corazones rotos,un ritmo lento y jugueton,hipnotico,atemporal tambien y con el bajo y los teclados en primer plano,rodeando frases que ya no se olvidan como la ya citada y tambien otra linea brutal: "Las mentiras convertiran tu corazon en piedra.". Llegando hasta el final,aceleran el ritmo y esto le da un toque mas rockandrollero que suma aun mas nostalgia y realidad.Banda Sonora de la perdida y el amor no correspondido asi como de el deseo de redencion personal.Ese cambio de ritmo es fantastico y denota un talento compositivo de todos los miembros de el grupo.Aun hoy en dia,esta cancion se sigue manteniendo en el tiempo y fue utilizada como cara B de el single que llevaba el "Hold The Line",con lo que esta dicho todo.

"Rockmaker" es una composicion de David Paich.Fue el cuarto single que salio de este disco,ya en 1979,y es otra de esas canciones que tenia que haber sido un Numero Uno mundial.Sencillamente,lo tiene todo! Su riff de guitarra,su estribillo,su solo guitarrero,su letra,ese ritmo troton,un poco de Hard Rock y otro poco de Rock And Roll y Power Pop atemporal e instantaneo,Sencilla y directa y,puede que tambien,una serie de topicos hechos cancion.Pues si...¿ y que ? Hay veces que tenemos demasiados escrupulos y en la musica mas y asi nos perdemos la diversion.Recuerdo ponerla a todo volumen en casa justo despues de alguna cancion de AC/DC o Status Quo,grupo favorito de mi señora madre,y volvian los efluvios de Fleetwood Mac,Boston,Chicago,Journey,Styx y mas,y estoy seguro de que cualquiera de estas bandas hubiera firmado esa cancion,esa chulada Pop de 3 minutos con infulas rockeras y gritando: ! Rockmaker ¡ Rockmaker ¡¡

En la secuencia correcta de este Lp,ahora vendrian las dos ultimas canciones,las dos compuestas por David Paich,pero me tomo la licencia de cambiar el orden para darle un final espectacular a este texto o intentarlo...Ja! Ya quisieras tu...

"Angela"...las canciones con nombre de mujer eran una de las especialidades de Toto y en esta hacen una especie de viaje a la Edad Media,casi un Romeo y Julieta,en una balada al piano que hay que recordar que es la ultima cancion de el primer disco de Toto.Una gran balada de Pop Barroco como diciendonos que los rockeros tambien tienen su corazoncito,como no,no todo van a ser los cuernos y el infierno y el rock and roll way of life,no? Que se lo pregunten a Ozzy Osbourne.En este caso,Steve Lukather sublima la cancion con su voz y derrepente todo vuelve a cambiar en un estallido rockero y que se convirtio en marca de la casa.Pop,Musica Clasico y Rock,en un mismo recipiente.La cancion acaba con una especie de jam session entre el Prog y el Rock con los teclados a tope y un riff de guitarra que no se olvida.Y ahora,atencion a la lista de canciones con nombre de mujer que Toto fue incluyendo en todos sus discos..."Rosanna","Pamela","Holy Anna","Miss Sun","Hydra","Georgy Porgy","Manuela Run","Lorraine","Lea","Goodbye Elenore","Melanie","Mushanga","Anna","Carmen","Africa",y puede que se me olvide alguna mas,como "Chelsea",por ejemplo.Pero es con "Angela" con la que se acaba un primer disco realmente increible.

HOLD THE LINE

Seguramente me compre este LP por esta cancion ya que no llegue a encontrar el single en los lugares habituales del momento,Pregunte en Galerias Preciados,en donde aun trabajaba Cristobal de Armas,pero de quien era Cristobal me enteraria mas tarde en una entrevista en Radio Nacional que me hizo referente a los Mods y al Ecos de Sociedad y ahi queda su labor por la musica moderna en Canarias.La verdad es que aquel single era muy apetecible,tanto para los fans como yo como para los casuales.El "Hold The Line" en la cara A y el "Takin' It Back" en la cara B y que siempre fue mi favorita por que me recordaba a otros generos musicales.Pero ese single nunca paso por mis manos asi que sin dudarlo fui a por el larga duracion,y esto era algo que solia pasar,el comprar todo un LP por una unica cancion.Pudo ser en Galerias Preciados o en Discos Manzana pero no me acuerdo y tampoco es tan importante.

"Hold The Line" bebe de muchos sitios o eso me parece a mi,pero sobretodo es una cancion de amor y desamor,y si no,fijate en la letra...

"No es la manera en la que me agarras,no es la manera en que me dices que te importa o como has tratado a mis amigos.No es la manera en que te quedas hasta el final,como te vistes o las cosas que dices que vas a hacer.No esta en las palabras que me has dicho,no esta en la forma en que dices que eres para mi.No esta en la manera en que volviste conmigo ni tampoco en que tu amor me libera.No esta en como te ves o en las cosas que dices que vas a hacer,asi que mantente firme...El Amor no siempre llega a tiempo..."

Tambien se llego a traducir como "Tente Firme" en algunas partes de Sudamerica.

Hay diferentes teorias sobre la cancion pero lo mejor es la explicacion de David Paich,el autor,y que acababa de irse de casa de sus padres y ya tenia ese riff de piano en la cabeza.Aun estaba en el instituto y compro su primer piano para tocar ese riff y seguir componiendo.A sus vecinos ya no les gusto tanto con aquel piano sonando una y otra vez.La letra llego con facilidad.Por un lado,la cancion esta escrita desde el punto de vista de un adolescente que no sabe muy bien como explicar el amor,el enamoramiento,las personas que te gustan y las que no tanto.Hay uno de los recuerdos de David Paich que sirve como explicacion de el titulo.Aunn estaba viviendo en casa de sus padres y le habian regalado a la familia uno de esos telefonos de moda en ese momento que tenia la funcion como de pequeña centralita casera.Paich recordaba estar comiendo con su familia y recibia las llamadas de hasta 3 chicas a la misma vez! Su madre hablaba con ellas y les decia el ya mitico:"Hold The Line" o algo asi como Mantente En Linea,pero tambien peleando a su hijo mientras le instaba a decidirse de una vez.Puede que por eso la cancion tiene ese punto epico y belico...¿ No es el amor una especie de guerra ?Con uno mismo,con los demas,con la persona de la que te enamoras.Era una especie de Canto de Guerra.! Aguanta! Y elige bien,eso espero.Las parejas de enamorados construyen un vinculo aun mas fuerte que cualquier ejercito,sin duda.La cancion alcanzo el 5º puesto en las listas americanas y el 4º puesto en las listas britanicas,y llego a colarse en el TOP 10 en varios paises,pero solo en los Estados Unidos llego a vender mas de 2 millones de copias.

Como habia pasado con el LP,en la critica especializada hubo disparidad de opiniones,incluso no se terminaba de entender el eclecticismo del que la banda estaba tan orgullosa y que parecia que no se decidian por ningun genero en particular.Si los miembros de Toto ofrecian sus explicaciones era aun peor.Jeff Porcaro,el bateria,hablo de que habia tocado en el disco bajo la influencia de Greg Errico,que fue el bateria de Sly Stone and The Family,El cantante Bobby Kimball siempre decia que el era un cantante de Nueva Orleans y que asi la habia cantado,con el estilo de su ciudad.El solo de guitarra de Steve Lukather es tan complicado como melodico.

Para Toto,nada fue lo mismo desde el mes de Septiembre de 1978,y ya en Enero de 1979,saldria un single con el "I'll Supply The Love"...El resto de la historia ya es parte de la leyenda.

Cuando oyes ese riff del piano ya no lo olvidas,entonces entra la bateria y las guitarras.Y Toto,sin problema ni escrupulos,iban de la musica Pop al Heavy Metal,pasando por Rock And Roll y el Rock mas Progresivo.Realmente no se quien gano la batalla entre Toto y Survivor,o si,y a las pruebas me remito.Es decir,gano el "Hold The Line" de Toto.

La cancion ha quedado como representacion de que,aquello de rendirse no es una opcion,en el amor,en el boxeo,en la vida...Y cuando Bobby Kimball canta sus estrofas,a mi lo que me da es una ternura tremenda.Tal vez,nostalgia de otros tiempos mas sencillos.

Por supuesto,despues de este primer LP,yo segui siendo fan de Toto con el siguiente disco:"Hydra",de el año 1979,y me compraba todos los singles,como el "99",o el mismo "Hydra",tan clara como maravillosa cancion.Pero hasta me gustaban las caras B,como el "St.George And The Dragon".En 1981 llegaria el tercer disco de la banda: "Turn Back",otro disco que me encanto y que recuerdo ponerlo a todo volumen en casa,donde ya empezaban a sonar otras cosas,que si The Jam,The Cars y The Clash,The Specials,Madness,Lords Of The New Church,,,Para mi,las guitarras de Steve Lukather seguian siendo y sonando brutales.Este disco no vendio tanto como los anteriores pero el que vino despues,es decir,el que se llamaba "Toto IV",de 1982,vendio incluso mas y Toto volvio a lo mas alto.

Pero ahi yo ya no estaba y ahora ya estaba atrapado en el Revival Modernista,en el Punk y en la Nueva Ola,con el disco de Joe Jackson como bandera.La sorpresa,pero no tanto para mi,fue la banda sonora para la pelicula "Dune",1984,de David Lynch.Recuerdo escucharla y pensar para mi mismo: "Vaya,siguen siendo los mismos.En las sesiones de grabacion de ese disco participarian el padre de David Paich,Marty Paich,y Emil Richards,que habia sido compañero de el padre de los Porcaro.La historia de esa banda sonora y de la pelicula es otra leyenda a contar.Eso sin hablar de los diferentes vocalistas de Toto,y los cambios de formacion,los cientos de conciertos,los premios y las giras que nunca se acababan,el paso de el tiempo pasando su factura,y la conviccion de no rendirse nunca,aunque sea una opcion que siempre esta presente y el de seguir adelante siempre,pase lo que pase y siendo fuerte,siempre fuerte,manteniendo el tipo.

JMG

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