EARL HINES

 Hay pianistas que detienen el tiempo y Earl "Fatha" Hines es uno de ellos.Nacio en Pittsburgh en el seno de una familia musical.Su padre tocaba la trompeta en la Eureka Brass Band.A los 9 años de edad,ya tomaba lecciones de piano con su madre y distintos profesores de la ciudad.A los 15 años tuvo ya su primer trabajo profesional y se mudo a Chicago a los 20,tocando con Jimmie Noone en el club Apex y viajando con el grupo de Carroll Dickerson.Hacia 1927,Hines era ya uno de los pianistas mas importantes de Chicago y su depurada tecnica y brillantes improvisaciones no pasaban desapercibidas,por ejemplo,para Louis Armstrong,con el que tocaria en la banda de Dickerson y aprovecho su talento en 1928 para grabar varios temas clasicos con sus Hot Five,incluido el famoso duo de la interpretacion del "Weather Bird".Las lineas modernas y originales trazadas con la mano derecha de Hines,su enorme capacidad para el acompañamiento y su sofisticacion ritmica se adaptaban a la perfeccion a la creatividad de Armstrong.Aquel mismo año Hines tambien grabo el memorable "Apex Blues" con Jimmie Noone.

En 1928 Hines formo su propia banda y consiguio un trabajo fijo en el Grand Terrace de Chicago,un local que estaba dirigido por la Mafia,y en donde iba a permanecer hasta 1940,año en que la formacion se separo.Durante esa prolongada estancia en el Grand Terrace,Hines no dudo en contratar a jovenes talentos como Budd Johnson,Valaida Snow,Charlie Allen,Trummy Young,Ray Nance,Omer Simeon y Horace Henderson,y tambien a una lista de buenos compositores que le proporcionaban material.Sin embargo,hasta la decada de los 40,cuando tuvo libertada para poder viajar,Hines no pudo formar una banda integrada por Billy Eckstine,Dizzy Gillespie y Charlie Parker,que a pesar de su breve trayectoria,llego a ser uno de esos combos jazzisticos realmente memorables.

Al igual que sucedio con muchos otros grupos,Hines tuvo que disolver el suyo en 1947 debido a las dificultades economicas de la epoca.Al principio trato de abrir su propio club,pero entonces le invitaron a formar parte del nuevo grupo formado por su viejo amigo Louis Armstrong: el All Stars.Hines se quedaria en la banda hasta el otoño de 1951,cuando el choque de temperamentos entre Armstrong y Hines hizo que la colaboracion fuese imposible.Alli estaban dos musicos miticos y con gran caracter que empezaron a no soportarse.Hines decidio establecerse en la Costa Oeste y se mantuvo en forma dirigiendo una banda en San Francisco,pero fue largamente olvidado por el gran mundo del Jazz hasta que en 1964,una serie de actuaciones en Nueva York provocaron el elogio unanime de la critica mas especializada y los locales en donde tocaba se empezaron a llenar.

Un conjunto de  nuevas grabaciones que revelaron a un Earl Hines que seguia fiel a si mismo en su estilo intocable,lleno de florituras y de improvisaciones de todo tipo,dejaron muy claro que habia vuelto para quedarse y que iba a ser una influencia clara en varias generaciones de pianistas.Desde entonces hasta el dia de su muerte,y a pesar de largos periodos de descanso dada su delicada salud,Hines se lanzo a una gira eterna por todo el mundo y aparecio en numerosos festivales.Tuvo tambien tiempo de participar en uno de los grandes albumes de Duke Ellington grabado en 1977 con la produccion de New World Records,en lo que era una excursion magnifica por solos de piano que pasarian a la historia.

Cuando Earl "Fatha" Hines murio el 22 de Abril de 1983 tenia 79 años y tanto sus compañeros como el resto del Universo Jazz,le seguian considerando como uno de los mejores pianistas del genero.Siempre con una tecnica impecable y a toda velocidad.Siempre habia espacio para una nota mas.Siempre habia espacio para jugar con el tiempo,y detenerlo.Ese era Hines.